Emma vous tend les bras, les yeux brillants. Elle vient d’enfiler son gilet toute seule. Vous souriez, l’encouragez et vous notez. Car ici, se révèle toute la magie de l’observation professionnelle de la petite enfance : votre capacité à capturer les instants de développement qui passent souvent inaperçus. L’observation n’est pas une surveillance : c’est une véritable posture professionnelle, un incontournable pour les assistantes maternelles. Explorons ensemble pourquoi votre regard est fondamental dans votre métier, comment naviguer entre l’attention spontanée et l’observation-projet et quels pièges éviter. Envola vous dévoile des outils concrets pour partager ces informations et évoluer dans vos pratiques. Offrez-vous ce temps pour poser un œil nouveau et peut-être redécouvrir ce que vous voyez déjà.
Pourquoi la pratique de l’observation professionnelle change l’accueil du jeune enfant ?
Observer avec intention constitue un des fondements d’un accueil de qualité en petite enfance. En regardant attentivement chaque enfant, vous détectez ses centres d’intérêt naissants, ses facilités naturelles et ses éventuelles difficultés. Ce regard aiguisé vous permet d’affiner votre compréhension de ses besoins spécifiques.
Au-delà du simple repérage, l’observation vous guide dans l’analyse des comportements enfantins. Ces précieuses informations vous aident à ajuster vos pratiques, à proposer des activités adaptées et à accompagner chaque enfant dans son développement unique.
L’observation enrichit également votre relation avec les parents employeurs. En partageant ces moments du quotidien, vous nourrissez une relation de confiance et leur offrez une image vivante de leur enfant, même en leur absence.
De l’attention spontanée à l’observation-projet : une démarche professionnelle de l’assistante maternelle
Les deux types d’attention au quotidien : vigilance et focus
Dans votre quotidien de professionnel de la petite enfance, vous mobilisez naturellement deux types d’attention complémentaires. L’attention-vigilance fonctionne comme un radar : elle vous permet de capter simultanément un maximum d’informations. Véritable filet de sécurité, cette vigilance vous alerte instantanément face à tout événement inhabituel nécessitant votre intervention.
Parallèlement, l’attention-focalisée agit comme le zoom d’une caméra. Elle permet d’observer minutieusement les interactions et d’informer sur le développement de l’enfant.
Dans son ouvrage de référence L’observation professionnelle dans les lieux d’accueil de la petite enfance, Anne-Marie Fontaine décrit précisément cette démarche d’observation qui s’affine progressivement pour devenir un véritable outil professionnel.
L’observation spontanée : combiner ces attentions pour repérer les questions à approfondir
L’observation spontanée émerge de la combinaison habile de ces deux types d’attention. En alternant vigilance globale et regard focalisé, vous :
- repérez les comportements significatifs ;
- notez les progrès subtils ;
- discernez les situations qui méritent une attention plus approfondie.
Cette observation quotidienne mobilise votre écoute active, votre capacité de prise de recul et votre sens de l’analyse. Elle vous aide à rester connectée aux besoins et aux intérêts changeants des enfants.
L’observation-projet : structurer et documenter pour aller plus loin
L’observation-projet est une version plus structurée de votre observation quotidienne. Pendant une courte période (souvent une semaine), vous utilisez un support adapté pour répondre à une question spécifique que vous vous êtes posée.
Par exemple, au lieu d’observer vaguement « le temps de repas », vous pouvez vous concentrer spécialement sur :
- les mouvements d’un enfant pendant le repas ou
- les interactions entre enfants à table.
Cahier dédié, grille thématique, suivi visuel, etc. : ces supports transforment un regard en action. Vous transformez un simple ressenti en intention pédagogique et votre observation en un véritable outil professionnel.
Quoi observer et quels pièges éviter dans votre pratique quotidienne d’assmat ?
Choisir les moments et domaines clés
Certains temps du quotidien se prêtent particulièrement bien à l’observation : les jeux libres, les repas, les interactions entre enfants, les transitions. Ils révèlent des aspects essentiels du développement : motricité fine ou globale, apparition de gestes symboliques, premières tentatives langagières, comportements sociaux (imitation, refus, coopération). Ces moments sont autant d’occasions de repérer les acquis, les évolutions ou les difficultés passagères.
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Reconnaître les signes qui nécessitent une attention particulière
Il ne s’agit pas de poser un diagnostic, mais de repérer ce qui sort de l’ordinaire. Un repli prolongé, une absence d’interaction, des gestes répétitifs ou une frustration constante peuvent signaler un besoin spécifique. L’idée est d’en prendre note, de vérifier si cela se répète, puis d’en discuter en équipe ou avec les parents si nécessaire. La régularité et le croisement des regards permettent de mieux comprendre.
Se méfier des biais de mémoire : l’importance de noter vos observations
Nos souvenirs sont influencés par l’émotion du moment, notre fatigue, nos attentes. On croit se souvenir d’un comportement alors qu’il s’est produit autrement. D’où l’importance de coucher vos observations par écrit, de préférence peu de temps après les faits. Cela vous permettra d’y revenir plus tard avec plus de recul et d’objectivité.
Adopter une posture éthique : observer sans juger pour éviter la dysharmonie cognitive
L’observation professionnelle exige de surmonter un obstacle courant : la dysharmonie cognitive (ou biais de confirmation).
De quoi s’agit-il ? C’est cette tendance naturelle à privilégier les informations qui confirment nos idées préconçues.
Par exemple : si vous considérez qu’un enfant « bouge constamment », votre attention se fixera sur ses moments d’agitation. Votre cerveau filtrera inconsciemment les périodes de calme qui contrediraient votre impression initiale.
🫴 Pour surmonter ce biais :
- cultivez un regard neutre et bienveillant ;
- décrivez objectivement les comportements sans les interpréter immédiatement ;
- distinguez les faits des jugements.
Écrire « Léa a pris le jouet des mains de Tom » décrit un fait. Dire « Léa est agressive », c’est déjà une interprétation.
Cette posture éthique vous permet de saisir la complexité unique de chaque enfant sans l’enfermer dans des étiquettes limitantes.
Dans les yeux de l’enfant : observer pour mieux répondre à ses besoins
Observer, c’est avant tout chercher à comprendre ce que vit l’enfant, depuis son monde à lui. En vous mettant à sa hauteur, vous accédez à des indices précieux sur ce dont il a besoin pour grandir en sécurité.
Formuler des questions précises pour guider votre observation
Plutôt que d’observer « en général », posez-vous une question ciblée.
- Comment cet enfant entre-t-il en relation ?
- Que fait-il quand il est contrarié ?
Ces questions orientent votre regard et donnent du sens à ce que vous notez.
Examiner les interactions entre enfants comme révélateurs de développement
Les échanges entre enfants sont riches d’informations :
- gestes d’imitation ;
- conflit ;
- jeux partagés, etc.
Ils révèlent ses capacités relationnelles et émotionnelles.
Utiliser le regard professionnel pour ajuster votre aménagement d’espace
Les espaces que vous proposez influencent les comportements. Observer où l’enfant se pose, hésite ou revient vous aide à mieux organiser les lieux pour favoriser l’autonomie et l’exploration.
🔗 Comment aménager son lieu d’accueil ?
Mettre en pratique l’observation au quotidien dans votre métier d’assistante maternelle
Outils concrets et accessibles
Pas besoin d’outils compliqués pour observer de manière professionnelle.
Un simple cahier peut suffire pour noter vos observations au fil des jours : gestes nouveaux, situations récurrentes, réactions particulières.
Vous pouvez aussi utiliser des grilles d’observation, qui aident à structurer vos regards autour de grands domaines (motricité, langage, relationnel).
Les photos sont également précieuses : elles documentent des moments clés et vous permettent d’en reparler avec l’enfant, vos collègues ou ses parents.
Enfin, les transmissions orales, partagées en fin de journée ou en réunion d’équipe, complètent ces supports et nourrissent une observation collective.
Utiliser vos observations pour faire évoluer votre projet pédagogique
L’observation ne s’arrête pas au constat. Elle vous permet d’ajuster vos pratiques, de modifier un coin jeu, d’ajouter une activité ou de repenser un rythme. En documentant ce que vous voyez avec rigueur, recul et objectivité, vous alimentez votre réflexion professionnelle. Vous développez une observation différée utile aux ajustements futurs. C’est ainsi que votre projet d’accueil évolue, en cohérence avec les besoins infantiles réels.
L’observation partagée : quand les regards se multiplient
| 🗣️ Avec les parents Le pouvoir des mots justes pour nourrir la confiance | 👁️👁️ En MAM La magie des regards croisés pour mieux comprendre l’enfant | 📚 La mémoire collective Votre trésor professionnel pour faire évoluer vos pratiques |
| Transmettez aux parents les petites victoires observées chez leur enfant comme des perles précieuses.Aujourd’hui, Emma a utilisé sa cuillère seule pendant tout le repas.au lieu deEmma devient autonome. | Imaginez une pièce de théâtre vue depuis différents angles.Sophia remarque l’habileté de Lucas avec les puzzles tandis que Nadia observe sa concentration, une image complète se dessine. | Transformez vos observations d’équipe en cartes au trésor qui guident votre voyage professionnel.Lors de vos réunions, ces précieuses archives collectives révèlent des motifs invisibles à l’œil individuel |
| Ces observations factuelles créent un pont de confiance et invitent naturellement au dialogue. | Ce kaléidoscope de perspectives enrichit votre compréhension de chaque enfant et protège des interprétations hâtives. | L’observation inspire l’évolution continuelle du projet de votre structure d’accueil. |
Voir, écouter, noter, questionner, autant de gestes qui mobilisent des compétences clés du métier : écoute active, reformulation, neutralité, observation différée, posture réflexive. Ces savoir-faire font toute la différence entre surveiller et vraiment accompagner.
Observer avec attention et intention, c’est prendre le temps de voir vraiment l’enfant, dans toute sa singularité. En affinant votre regard professionnel, vous nourrissez votre projet d’accueil, vous favorisez l’épanouissement de l’enfant, vous renforcez la relation avec les familles et vous donnez plus de sens à votre quotidien. L’observation professionnelle de la petite enfance est un fil conducteur, discret mais essentiel, de votre posture d’assistante maternelle.
Sources
L’ouvrage L’observation professionnelle dans les lieux d’accueil de la petite enfance d’Anne-Marie Fontaine
